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Zae les Pointes - 60230 CHAMBLY Tél . 01.30.28.90.20 - Fax . 01.30.28.90.29	pour la fibre optique

1. Pourquoi la fibre optique ?

2. La fibre optique en image

3. Qu'est-ce-que la fibre optique ?

Définition

La fibre optique est un conducteur de lumière. C'est un cylindre de verre (ou silice), ou de plastique transparent ayant un diamètre de 125 microns,
en général pour la fibre de verre, et d'1 mm pour la fibre en plastique. Cette fibre est utilisée pour transporter des impulsions lumineuses qui correspondent à des signaux électriques : téléphone, vidéo ou données informatiques.

Historique

L'idée d'utiliser de la lumière comme support véhiculant des informations n'est pas récente. Dès la plus haute antiquité, les hommes ont utilisés
des sources optiques (soleil, feux,, nuages de fumés) pour transmettre des messages. Les débits d'informations transmis étaient faibles, les portées courtes.Le XIX et le début du XXème siècle voient le développement très rapide des connaissances en électricité. Des systèmes de transmission
très performants, sur câble en cuivre ou sur ondes hertziennes, sont mis au point : l'idée d'utiliser l'optique fut pratiquement abandonnée !
C'est en 1960 qu'un fait nouveau, l'invention du laser, modifia la mauvaise opinion que les transmetteurs avaient sur l'optique.
Le laser, générateur de lumière cohérente, stable, et monochromatique, pouvait remplir dans le domaine lumineux le même rôle que l'oscillateur radio-électrique dans le cas des ondes hertziennes.Aussitôt on a cherché a utiliser directement cette source pour les transmissions directes en espace libre. Malheureusement, l'atmosphère s'avéra être un milieu de transmission dispersif et absorbant (brouillard, pollution ...) et ces projets furent assez vite abandonnés. L'idée est naturellement venue de protéger la lumière des atteintes extérieures en la confinant dans un milieu qui la guiderait sans l'affaiblir : la fibre optique.En 1972 la société américaine Corning publiait la fabrication de fibre à 4 dB/Km à la longueur d'onde de 0,85µm. Ces fibres étaient des fibres multimodes, dites à saut d'indice, dont la capacité de transmission était assez limitée (20 à 50 MHz pour 1 Km).En 1974 le concept de fibre à gradient d'indice, de capacité supérieure (500 à 1000 MHz pour 1 Km) est introduite.En 1979 on démontrait qu'en prenant des précautions à la fabrication, il était possible d'obtenir dans d'autres "fenêtres" de longueur d'onde des atténuations beaucoup plus basses (0,6 dB/km à 1,3µm et 0,2 dB/km à 1,55µm).

Structure :

Les fibres optiques sont des conducteurs d'ondes lumineuses constituées :

* d'un premier milieu d'indice de réfraction N1 :

le coeur optique

* d'un second milieu d'indice N2 :

la gaine optique

* d'un revêtement primaire, qui a pour but d'assurer la protection de la fibre, en particulier pour éviter la fracture lorsqu'on la coude.
Ce revêtement peut être soit un dépôt de plastique qui adhère sur le verre, soit un tube de plastique qui entoure la fibre.

Types de fibre :

Il existe différents types de fibres optiques. Suivant les dimensions du coeur, et les valeurs des indices de coeur et de gaine, on peut les classer en différentes catégories.

1. Les fibres monomodes.

La fibre n'accepte qu'un mode de propagation : elle est appelée fibre monomode. Ces fibres offrent une grande bande passante potentielle, mais des difficultés de connexion car elles ont un diamètre de coeur très faible de l'ordre de 5µm.

2. Les fibres multimodes.

Dans ce type de fibres, la dimension du coeur permet plusieurs modes de propagation des rayons lumineux. Elles sont classées en 2 catégories :

- à saut d'indice
- à gradient d'indice